Bundan 45 yıl önce Mercedes-Benz markası bugün karşımıza yeni yeni çıkan elektrikli otomobillerin temeli sayışabilecek bir modele imza atmıştı. Electric Vehicle Study Days sempozyumu için üretilen Mercedes-Benz LE 306 elektrikli bir minivandı. Bu minivan aynı yıl düzenlenen 1972 Olimpiyat Oyunları’nda da görev aldı.
LE 306, o yıllarda görülen model temel alınarak Kiepe ve Varta firmaları ile birlikte geliştirildi. 860 kilogram ağırlığında ki ‘değiştirilebilir’ bataryaları sayesinde 50 – 100 km arası menzile ulaşabiliyordu. LE 306’nın maksimum hızı ise 80 km/s idi. LE 306’da kullanılan harici bataryalar otomobilden çıkartılıp şarj ünitesinde şarj edilebiliyordu. Bataryalar şarj olurken bu sırada farklı bir batarya otomobile yüklenerek kullanıma devam ediyordu. Bu sistem Mercedes’e göre benzinli modelin deposunu doldurmaktan çok uzun sürmüyordu. LE 306 ayrıca frenleme sırasında ortaya çıkan kinetik enerji ile bataryaları şarj edebiliyordu. Bu sistem günümüzdeki birçok hibrid ve elektrikli otomobilde de kullanılıyor.